影片通过男主库特在不同时期的经历，刻画了西方艺术在特殊时期的命运；它是一部将时代的脉络，个体的成长，命运的涌动，情感的流淌混合起来让观众真实体验艺术之美的非商业电影，本片避开了所有本应冲突的点，(不叫座不叫好，如同让库特成功的画一样，我们心中都有清晰的点，却都选择了淡化——也如同我们发自内心的喜欢画像却不喜欢照片一样，害怕真实，害怕直面自我——而艺术，恰恰应该直面自我，源于自我；姑姑因为表达真实的自我，惨死于毒气，父亲因为无法面对真实的自我，自缢于阁楼，岳父掩饰真实的自我，咒怨白老妇选择逃避，教授审视真实的自我，咒怨白老妇选择艺术（两个候选人都不选并烧掉画像）；男主离开东德被认为是叛逃，咒怨白老妇曾经为人民的画像却因为他的离开被消抹；还是那些熟悉的德国演员啊！